La decodificación del genoma de la vinchuca, el vector de la enfermedad, permite "idear nuevas técnicas de control del insecto y estudiar la interacción con el parásito causante de la enfermedad", el Trypanosoma cruzi, explicó a Efe el investigador argentino Rolando Rivera Pomar, del Centro Regional de Estudios Genómicos de la Universidad bonaerense de La Plata.

"La información sobre la decodificación se puede ver en una página web (www.vectorbase.org) a disposición de la comunidad científica, para que se puedan interpretar esos datos, así que aún falta mucho en este camino", detalló el científico.

Los investigadores creen que si se logra establecer los motivos por los cuales la vinchuca transmite el parásito de la enfermedad, se pueden estudiar los mecanismos para inhibir esa acción del insecto.

Rivera Pomar señaló que el hallazgo, logrado tras casi diez años de investigaciones, permite "completar el círculo" sobre el mal dado que los genomas del humano y del parásito transmisor ya habían sido descifrados.

La decodificación del genoma de la vinchuca, el Rhodnius prolixus, abre la posibilidad de "encarar una lucha más eficaz al conocer más sobre el Mal de Chagas", que sólo en Argentina afecta a un millón y medio de personas, añadió.

Unos 30 científicos participaron de la investigación, que contó con una financiación de más de cuatro millones de dólares aportados por el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos.

En marzo pasado, Argentina anunció que comenzó a producir el medicamento para tratar el Mal de Chagas, por el que más de 300.000 personas padecen cardiopatías en el país.

Los primeros tratamientos están destinados a los pacientes atendidos en Argentina, mientras que en un futuro se enviarán medicamentos a Estados Unidos y a España, en el marco de programas de cooperación en curso, indicaron fuentes oficiales. EFE

Eres tan...

Esta frase es una de las más comunes que los padres utilizan sin saber la magnitud de lo que pueden ocasionar. Se presta mucho para asignarle etiquetas a los niños: “Eres tan tonto”, “Eres tan insoportable”, etc.

Aunque tus intenciones no sean dañarlos, estás asignándoles una cualidad que puede no ser real, sino únicamente tu percepción sobre ellos. Lo mejor es decirles frases como: “En este momento te estás comportando mal”, así no los etiquetas pero les haces ver que su conducta no es la adecuada.

No llores

Es común que, sobre todo a los niños, se les diga desde pequeños “los hombres no lloran”, sin embargo los especialistas afirman que este no es un buen recurso.

Lo único que se logra es que los niños entiendan que llorar está mal o que las emociones son algo vergonzoso que debe esconderse y a la larga esto puede traer problemas de emociones reprimidas que hacen más mal que bien. Lo mejor es usar frases como: “Sé que estás triste porque te regañé, para evitarlo la próxima vez intenta no comportarte de esa manera”.

Te voy a acusar con tu papá

Esta frase también parece ser una de las favoritas de las mamás porque les permite desentenderse del problema, pero tiene varias desventajas: disminuye la autoridad de la propia madre que delega la responsabilidad en el papá, otorga un rol negativo al pobre padre que ni la debe ni la teme y los hijos acaban por sentir miedo del momento en que el progenitor llegue a casa.

Además, es probable que cuando lo haga, ya se te haya olvidado la razón del conflicto o decidas dejarla pasar.

Deja de molestar

Si cada vez que tu hijo quiere tener un acercamiento contigo oye como respuesta esa frase, lo más seguro es que se forme en él la idea de que nunca tienes tiempo para él y que no vale la pena acercase ya que siempre lo haces a un lado. Lo mejor es explicarle que en ese momento estás ocupada pero que más adelante le dedicarás un rato a jugar con él.

Establecer reglas y horarios para pasar dedicarles tiempo de calidad a los niños es una excelente idea.

Aprende de tu hermano / hermana

Las comparaciones en el hogar son cosa de todos días. Lo peor es que parece que los padres no nos damos cuenta de cuánto puede llegar a afectar la comparación, ¡como si hubiéramos olvidado cuando nos pasaba a nosotros! Los niños pueden llegar a molestarse demasiado al escuchar esa frase.

Lo mejor es aceptar que cada niño es diferente y se desarrolla a su propio ritmo. Debes darle la oportunidad de ser auténtico y diferente. No tiene que ser la copia de sus hermanos, ni aún del mejor portado o el más estudioso.

Puedes hacerlo mejor

Aunque parece ser una manera de infundirles ánimo para hacer las cosas mejor, puede resultar contraproducente y hacerles sentir que por más que hagan su mejor esfuerzo nunca hacen las cosas bien y que son buenos para nada.

Si sentís que tu hijo no está haciendo las cosas de la mejor manera, recordá que vos estás ahí para enseñarle cómo, pero siempre de buen modo. No los hagas sentir como que nunca hacen las cosas bien porque se pueden quedar con esa idea y mermar la confianza en ellos mismos.

Si no te portas bien te voy a...

Las amenazas que no se cumples tienen un efecto negativo en los niños. No debes decirles que tomarás cierta medida si no estás dispuesto a cumplirla.

En lugar de amenazar, sobre todo a los más pequeños que tienden a repetir las travesuras independientemente del castigo que les des, es mejor alejarlos de la situación y llamar su atención hacia otra actividad.

Apúrate

Esta es una buena manera de transmitir el estrés de tu vida a tus hijos. Si todo el tiempo les estás gritando porque ya se hizo tarde, al final ellos terminarán sintiéndose tan o más presionados que tú.

Trata de mantener la calma, levántense más temprano y midan el tiempo que necesitan para la preparación diaria antes de salir de casa. Preparar algunas cosas la noche anterior para tenerlas listas en la mañana puede ser una buena opción.

Sólo me das disgustos

Con esta frase los niños sentirán que son una carga o estorbo para los padres y más que darles felicidad les dan molestias. Es una manera de decirles que no los quieres y se sentirán profundamente tristes y llenos de un sentimiento de rechazo y desamor.

Trata de explicarles mejor que no se está comportando de la manera adecuada y que eso te está molestado. Recuerda, la observación va sobre su comportamiento, no sobre él niño mismo.

¡Bien hecho!

Un elogio siempre es bueno, pensarás. Sí y no. Es bueno en el momento y el contexto adecuado. Decirlo en situaciones ambiguas no sirve de mucho, y repetirlo por cualquier cosa (como cuando se toma la leche o hace un dibujo) pierde su significado.

Por eso es mejor elogiar los logros que requieren un esfuerzo real y hazlo sobre el comportamiento en lugar de al niño: “Estuviste tan quieto con tu rompecabezas mientras terminaba este trabajo, tal como te lo pedí”. 

Vía Yahoo

Ingerir demasiada azúcar puede ser perjudicial para nuestro cerebro. Según un estudio de la Universidad de California en Los Ángeles (EE.UU.) realizado en ratas una dieta rica en fructosa produce alteraciones en el cerebro, la memoria y el aprendizaje que dificulta la capacidad cerebral. El trabajo, que se publica en Journal of Physiology, muestra además que los ácidos grasos omega-3 pueden contrarrestar dicho proceso.

«Nuestros hallazgos demuestran que lo que comemos afecta nuestra capacidad de pensar», explica el autor del trabajo Fernando Gómez-Pinilla. Según este experto, comer una dieta rica en fructosa altera a largo plazo la capacidad del cerebro de aprender y recordar información. «Sin embargo, añadir ácidos grasos omega-3 a las comidas puede ayudar a minimizar el daño».

Los investigadores analizaron un tipo de jarabe de maíz, rico en fructosa y seis veces más dulce que el azúcar de caña, que se añade de forma habitual a los alimentos procesados, como las bebidas gaseosas, condimentos y alimentos para bebés. No se trata, señala Gómez-Pinilla, de la fructosa natural que contienen las frutas, que también contienen importantes antioxidantes.

Su equipo estudió dos grupos de ratas a las que se administró distintos niveles de fructosa durante seis semanas y uno de ellos también recibió ácidos grasos omega-3, que protege contra el daño que se produce en la sinapsis -las conexiones químicas entre las células cerebrales que permiten a la memoria y el aprendizaje-.

Sorprendente

Antes del estudio, todos los animales eran capaces de navegar por un laberinto, que contenía numerosos agujeros, pero sólo una salida. Los científicos colocaron puntos de referencia visuales en el laberinto para ayudar a las ratas a aprender y recordar el camino. Seis semanas después, los investigadores probaron la habilidad de las ratas a recordar la ruta y escapar del laberinto. Lo que vieron les sorprendió.

«El segundo grupo navegaba por el laberinto mucho más rápido que las ratas que no recibieron ácidos grasos omega-3; éstas eran más lentas y sus cerebros mostraron una disminución en la actividad sináptica». Además, las ratas que no recibieron ácidos grasos omega-3 mostraron signos de resistencia a la insulina, una hormona que controla el azúcar en la sangre y regula la función sináptica en el cerebro.

Los expertos sospechan que la fructosa es la responsable de una disfunción cerebral en estas ratas. Tomar demasiada de fructosa, dicen, podría bloquear la capacidad de la insulina de regular la función de las células para procesar pensamientos y emociones.

Vía ABC

Un panel de 17 asesores y expertos recomendó ayer a la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA) la aprobación de un test casero capaz de detectar el VIH, el virus que causa el sida.

El test, denominado OraQuick In-Home HIV, usa una muestra de saliva para detectar en 20 minutos los anticuerpos que el cuerpo produce una vez que contrae el virus. Este test casero ha demostrado en varios ensayos clínicos ser sencillo e intuitivo y altamente fiable. Aunque también presenta limitaciones, como un pequeño porcentaje de falsos negativos y falsos positivos, además de su incapacidad para detectar el virus si este fue contraído en un periodo inferior a tres meses.

Como apuntó el panel de asesores, el cual aprobó unánimemente su apoyo a este test, sus posibilidades a la hora de prevenir nuevas infecciones superan con creces sus limitaciones en la lucha contra una epidemia que causa 50.000 nuevas infecciones al año en Estados Unidos y 2,7 millones en todo el mundo según datos de la agencia de Naciones Unidas ONUSIDA.

Si bien la FDA no está obligada a seguir las recomendaciones del panel, es costumbre que así lo haga. Los fabricantes de OraQuick esperan que a mediados de verano la FDA anuncie su fallo.

Hasta ahora, la FDA había aprobado solo un tipo de test casero, el Express HIV-1 Test System. Pero este test era más complicado y sus resultados no eran tan inmediatos, ya que requería el envío de una muestra de sangre a un laboratorio para su análisis.

El anuncio llega tan solo una semana después de que otro panel recomendase a la FDA la comercialización de un medicamento que previene el contagio de VIH. El fármaco, denominado Truvada, fue aprobado en 2004 como tratamiento para el VIH. Será el 15 de junio cuando la FDA decidirá si aprueba que Truvada sea comercializado también para prevenir el riesgo de contraer la infección.

Vía: ABC de España

El intento más ambicioso hasta la fecha es un estudio en el cual se dará seguimiento a un fármaco experimental para determinar si puede detener la enfermedad en personas que se ven saludables pero que tienen una predisposición genética a sufrir un tipo de Alzheimer del que ya hay antecedentes en su familia.

Si es así, sería una evidencia esperanzadora de que tal vez el Alzheimer más común también es prevenible.

Un segundo estudio analizará si un aerosol nasal que envía insulina al cerebro ayuda a la gente con problemas tempranos de memoria, con base en otra investigación que vincula la diabetes con un aumento en el riesgo de sufrir el mal de Alzheimer.

El nuevo enfoque surge en momentos en que el gobierno del presidente Barack Obama adopta la primera estrategia nacional para combatir la epidemia del Alzheimer, la cual se está extendiendo.

El plan busca tener tratamientos efectivos para 2025. "Estamos en un momento excepcional" con más descubrimientos importantes sobre el Alzheimer en los últimos meses que en los años recientes, dijo el martes el doctor Francis Collins, director de los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) .

Sin embargo, una reunión esta semana de los principales científicos especializados en esta enfermedad en el mundo dejó en claro que alcanzar el plazo de 2025 requerirá desarrollar una mezcla de tratamientos para combatir las distintas formas en que el Alzheimer daña el cerebro, de la misma manera que se administra una combinación de fármacos para tratar la hipertensión o el virus del sida.

Tal vez aún más importante, requerirá probar posibles fármacos antes de que el Alzheimer ataque con toda su fuerza, cuando sería demasiado tarde como para lograr algún avance.

Después de todo, el Alzheimer comienza a destruir el cerebro al menos una década antes de que se presenten los problemas de memoria, y los doctores no aguardan a los peores síntomas antes de atender las enfermedades cardíacas, el cáncer o la diabetes, subrayó la doctora Reisa Sperling, de la Facultad de Medicina de Harvard.

"Una vez que parte el tren de la estación de la degeneración, podría ser demasiado tarde para tratar de detenerlo", dijo Sperling. "Necesitamos definir el margen crucial para la intervención".

Las terapias futuras están lejos de ser la única meta del primer Plan Nacional Contra el Alzheimer. Es un enfoque con dos ramas, que también promete proporcionar mejor apoyo para las acongojadas familias a lo largo del camino.

"Se necesita hacer mucho más y se requiere hacerlo ahora, porque la gente con el mal de Alzheimer y sus seres queridos y las personas que los atienden necesitan ayuda ahora", dijo Kathleen Sebelius, la secretaria de Salud y Servicios Humanos, al anunciar el plan.

Por el momento se ha creado un sitio web, www.alzheimers.gov, que Sebelius considera es muy completo para las familias y ofrece información fácil de entender sobre la demencia, así como vínculos a recursos en sus propias comunidades.

El gobierno ofrecerá entrenamiento gratuito para los doctores y otro personal de salud sobre cómo detectar los indicios tempranos del Alzheimer y atender a esos pacientes.

A mediados de año se lanzará una campaña para mejorar la consciencia de la ciudadanía en torno al Alzheimer, importante para disminuir el estigma que ayuda a incitar que el mal se diagnostique en forma tardía y el aislamiento que sienten muchas familias afectadas.No hay una cura.

Los cinco medicamentos disponibles en el mercado sólo disminuyen algunos síntomas en forma temporal. Mientras tanto, hay pasos para proteger el cerebro, que cualquiera puede realizar y que podrían ser útiles, dijo el doctor Carl Cotman de la Universidad de California en Irvine, durante la reunión del martes de los NIH.

El cerebro es como un músculo, por lo que hay que ejercitarlo. La estimulación intelectual y social ayudan a construir lo que se llama "reserva cognitiva": la capacidad de resistir los declives causados por el envejecimiento y la demencia. Hacer ejercicio físico también es crucial.

Las arterias obstruidas disminuyen el flujo de sangre al cerebro y la gente que es menos activa a la mitad de la vida tiene más riesgo de padecer Alzheimer cuando envejece.

"Cada vez que el corazón de uno está más saludable, el cerebro también", dijo la doctora Elizabeth Head de la Universidad de Kentucky.Y no hay que olvidar la dieta, agregó.

Los mismos alimentos que son saludables para el corazón lo son para el cerebro, como los ácidos grasos omega 3 que se encuentran en los peces.

Vía EL nacional

Canadá y Estados Unidos tienen la tasa más baja de casos, menos de 20% de los adultos, pero en algunos países africanos la tasa estimada alcanza el 50%, según las Estadísticas Sanitarias Mundiales de la OMS difundidas el miércoles.

El aumento de la esperanza de vida y los cambios en los modos de vida llevan a que condiciones que antes se reunían en países más ricos afecten países con menores ingresos. Además, no se dispone de los mismos tratamientos para las enfermedades cardiovasculares en África que en regiones más ricas del mundo.

"Estamos logrando reducir el impacto de las enfermedades infecciosas y la mortalidad infantil está bajando, lo cual significa que más gente vive hasta edades más elevadas, cuando se desarrollan las enfermedades no contagiosas", declaró Colin Mathers, coordinador a cargo de la mortalidad y las enfermedades de la OMS.

"Cuando la gente vive más tiempo, es más propensa a tener enfermedades crónicas", puntualizó.

"La difusión de la comida rápida o procesada, así como con sal añadida industrialmente, está contribuyendo a que aumente el riesgo cardiovascular y de cáncer", estimó Mathers.

Por otra parte, una de cada 10 personas tiene diabetes. En las islas del Pacífico, hay hasta un tercio de diabéticos.

"Este informe muestra una vez más el impresionante aumento de las condiciones que provocan enfermedades cardiovasculares y otras afecciones crónicas", estimó Margaret Chan, directora general de la OMS.

El documento también indica que los niveles de obesidad se duplicaron en el mundo entre 1980 y 2008 y que unos 500 millones de personas son consideradas obesas, o sea 12% de la población mundial.

Las Américas tienen la tasa más elevada, con 26% de adultos y el Sudeste Asiático la menor, con 3%. AFP

Las granadas son un afrodisíaco natural, e incluso las comparan con el«efecto viagra». Así lo han comprobado 58 personas de ambos sexos, entre 21 y 64 años, que bebieron un vaso de zumo de esta fruta durante dos semanas.

Al final de la quincena sintieron un aumento de testosterona, la hormona que produce deseo sexual. Lo ha confirmado un estudio realizado por los investigadores de la Universidad Queen Margaret en Edimburgo.

Tanto hombres como mujeres no sólo experimentaron un incremento de apetito sexual, sino también hubo cambios en otros aspectos. En los varones aumentó el vello facial, e incluso su voz cambió, mucho más grave; y en las mujeres, que se produce el deseo en las glándulas suprarenales y en los ovarios, también vieron un fortalecimiento en los huesos y músculos.

El aumento de la testosterona produce otros efectos que benefician a la salud, como el aumento del nivel de ánimo, de la memoria, y, también, reduce la hormona del estrés (cortisol). Además, en esta investigación han descubierto que el zumo de granada tiene muchos antioxiodantes, lo que significa que éstos ayudan a prevenir enfermedades del corazón porque favorece a la circulación sanguínea. Mientras que el nivel de la hormona sexual aumentaba hasta un 30%, la presión artirial caía en picado.

Por otro lado, los investigadores de la universidad de Edimburgo también han confirmado que tomar zumo de granada ayuda a combatir el cáncer, aliviar los síntomas de la osteoartritis y los trastornos estomacales y la conjuntivitis.

Vía: ABC 

El peso saludable está relacionado con el balance de la ingesta de alimentos y el gasto energético. La ingesta usualmente depende del apetito y este se relaciona con estímulos externos tanto fisiológicos y biológicos, como de comportamiento y ambientales. El gasto se relaciona con el movimiento corporal.

Mantener un peso saludable es necesario para un buen estado de salud y calidad de vida. Tener un balance entre las kilocalorías de los alimentos sólidos y de las bebidas que se consumen, así como realizar actividad física es la clave para mantener un peso saludable. 

Consumir más kilocalorías de las que gastan o no realizar actividad física puede resultar en un aumento de peso. Si consumes menos kilocalorías de las que gastas en la actividad física, resulta en una pérdida de peso.

Para alcanzar este equilibrio es importante modificar estilos de vida. Se recomienda llevar un patrón alimentario adecuado que incluya tres comidas y meriendas, consumir alimentos y bebidas de alta densidad nutricional -seleccionar alimentos bajos en azúcares refinados, grasas trans, grasas saturadas, colesterol y sodio. 

Es igualmente significativo determinar las kilocalorías necesarias para el movimiento y la actividad física que se realiza. Debes consultar con tu médico y nutricionista-dietista licenciado antes de comenzar una rutina de ejercicios.

Para saber si estás en un peso saludable existen algunos métodos confiables. Uno es la determinación de tu índice de masa corporal (IMC), que describe la relación entre peso y estatura. Otro que puede utilizarse es la circunferencia de la cintura, que es una medida que se utiliza para evaluar la grasa abdominal y la relación con el riesgo de sufrir de condiciones cardiovasculares.

La clasificación de IMC de 18.5 kg/m2 o menos significa que está bajo peso; 18.5 a 24.9 kg/m2 indica que estás en tu peso saludable; 25.0-29.9 kg/m2 que estás en sobrepeso y mayor de 30 kg/m2 obesidad. 

En relación a la circunferencia de la cintura, en mujeres con una circunferencia de la cintura mayor de 35 pulgadas (88 cm) y los hombres con una medida mayor de  40 pulgadas (102 cm) están a riesgo a desarrollar enfermedades crónicas.

Esa es la conclusión de científicos en el Reino Unido que llevaron a cabo una revisión de los estudios publicados sobre estos tratamientos.

La investigadora, Davinia Fernández Espejo, presentó hoy a la prensa las conclusiones de los estudios postdoctorales que desarrolla en la Universidad de Western (Canadá) en el XVII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Neurología, que se clausura mañana en Las Palmas de Gran Canaria.

Fernández Espejo ha tratado con estas técnicas de neuroimagen de última generación, como la resonancia magnética funcional, a 460 pacientes, tanto en Barcelona como en Bélgica, el Reino Unido y Canadá, donde trabaja desde hace un año.

Con ellas, la neuropsicóloga trata a pacientes que, a su juicio, presentan muchos desafíos a la medicina moderna, ya porque se encuentren en un estado vegetativo o en un estado de conciencia mínima después de haber pasado "días o semanas en coma".

El objetivo es mejorar su diagnóstico a partir de una información que hasta ahora no se ha tenido de ellos.

Para ello, Fernández ha demostrado que estimulando a este tipo de pacientes con narraciones simples y estímulos visuales se puede comprobar si su cerebro responde de la misma forma que lo haría el de una persona sana y, con ello, confirmar que determinadas redes cerebrales "estarán preservadas".

Fernández Espejo, de 32 años, explicó hoy que estas técnicas permiten evaluar a un nivel muy preciso cambios sutiles en el cerebro del paciente y, por tanto, estimar el nivel de daño que sufre, lo que permitiría predecir "si es posible una recuperación", indicó.

La neuropsicóloga resaltó que un paciente que supera un estado de coma "presenta mucho movimiento y puede llorar o gruñir de manera espontánea, pero no es capaz de responder de la misma manera cuando se le pide que lo haga".

Por eso, destacó que estas técnicas de imagen cerebral "permiten ir más allá de lo que el paciente muestra a nivel externo para ver si su cerebro responde de una manera similar a la de una persona sana".

De momento no existe un tratamiento que se haya demostrado efectivo para estos pacientes, más allá de ciertas terapias farmacológicas que permiten que se "recuperen hasta cierto punto", añadió.

Sin embargo, esta investigación "intenta detectar si hay áreas más importantes que otras y utilizarlas como diana para, quizás en el futuro, poder desarrollar un posible tratamiento", refirió la experta.

Davinia Fernández subrayó que la fase de coma es corta, ya que "suele durar entre unos días y unas semanas".

A partir de ese momento, el paciente "o no sale de ella y evoluciona hacia lo que se conoce como muerte cerebral o progresa a un estado vegetativo", en el que "abre los ojos y empieza a responder de cierta manera, aunque no como nosotros lo haríamos".

Sí puede, en cambio, demostrar "que es consciente de lo que ocurre alrededor", agregó, lo que requiere de una atención muy diferente a la que se da a un coma, con el que no se experimenta dolor, por ejemplo.

Insistió en la importancia de identificar lo que experimentan estos pacientes en estados vegetativos y posteriores, ya que, a partir de ahí, el clínico "podría proporcionar analgesia", es decir, ajustar la atención a las necesidades reales del enfermo.

La neuropsicóloga opinó que las evidencias científicas que han arrojado su investigación, que inició en 2006, requieren de una nueva reunión de los comités de expertos multidisciplinares que en 2003 elaboraron guías sobre el tratamiento de los pacientes en estado vegetativo "para proponer alternativas a su atención".

Fernández Espejo recordó que el estado vegetativo fue descrito en la decada de 1970 y que, con anterioridad, "se decía que todos los pacientes estaban en coma".

A su juicio, esta "descripción tardía" y la no disponibilidad de las técnicas que se tienen en la actualidad han influido en que la investigación en este campo sea reciente.
 

Vía EFE